Con oficinas en 15 países, el IFAW es el líder mundial en desarrollar acercamientos prácticos para la protección de las ballenas mientras se construye un mejor mundo para los animales y la gente. El IFAW se esfuerza para asegurar el bienestar de las ballenas vivientes, manteniendo a animales individuales a salvo de ser lastimados, mientras protegemos las especies de las ballenas y su hábitat a nivel mundial. De cada dólar gastado alrededor del mundo por el IFAW durante los últimos tres años, mas de 83 centavos fueron directo a programas para el bienestar animal y costos institucionales.

El IFAW esta trabajando con gobiernos, científicos y comunidades locales para terminar con la cacería de ballenas comercial y “científica” y es un líder abogando por sus santuarios, incluyendo el Santuario del Océano del Sur en las aguas que rodean la Antártica, establecida para proveer protección al 90% de las ballenas restantes del mundo. Desafortunadamente, estos santuarios no son uniformemente respetados por los gobiernos alrededor del globo. El IFAW encabeza procesos legales para asegurar que los santuarios sean zonas verdaderamente protegidas.

El IFAW colabora con comunidades costeñas para desarrollar una vigilancia responsable de las ballenas como una alternativa sostenible a la cacería de ballenas, ya que la vigilancia de la ballena ofrece beneficios educacionales, medioambientales, científicos y económicos.

El buque de alto nivel del IFAW para la investigación de mamíferos marinos conduce una  investigación vital sobre la ballena y programas educacionales alrededor del mundo. Métodos de investigación no letales y sistemas de detección acústica desarrollados por los científicos del IFAW son usados alrededor del mundo.